Mycocycle, sebuah startup bioteknologi yang terinspirasi oleh alam, telah mengumpulkan dana awal sebesar $2,2 juta, sehingga total dana yang terkumpul menjadi $3,7 juta. Putaran pendanaan, yang dipimpin oleh Anthropocene Ventures, mencakup antara lain investasi dari TELUS Pollinator Fund for Good, Alumni Ventures, dan Telescopic Ventures.
Dengan modal baru ini, Mycocycle berencana memperluas timnya dengan mempekerjakan lima peran baru, termasuk wakil presiden penelitian dan inovasi serta wakil presiden operasi dan pengembangan produk. Mereka juga bermaksud untuk membangun fasilitas percontohan model untuk meningkatkan kemampuan operasional dan mengembangkan wadah pengolahan terdesentralisasi generasi pertama, yang disebut MYCONtainer. Kontainer ini akan meningkatkan kapasitas Mycocycle dalam melayani pelanggan di luar lokasi kerjanya. Perusahaan mengharapkan untuk memvalidasi produk sampingan berbasis bio mereka pada kuartal ketiga tahun 2023.
Mycocycle telah mengolah 12.000 pon material melalui uji coba berbayar dengan pelanggan di sektor pengelolaan limbah, daur ulang, dan manufaktur. Mereka juga bermitra dengan pemilik bangunan dan kontraktor seperti META dan Lendlease, yang berkomitmen untuk mengurangi emisi Lingkup 3 mereka.
Sektor limbah merupakan peluang penting untuk mengurangi emisi global, terutama seiring dengan meningkatnya upaya untuk membatasi pemanasan global. Di Amerika Serikat saja, industri konstruksi dan pembongkaran (C&D) menghasilkan 660 juta ton sampah setiap tahunnya, lebih dari dua kali lipat jumlah sampah kota (MSW). Dengan kapasitas TPA yang mencapai 85 persen dan konstruksi global yang meningkat, pengalihan sampah ke dalam industri C&D dan mendorong sirkularitas menjadi sebuah keharusan.
Mycocycle, yang berbasis di Bolingbrook, Illinois, mengatasi kesalahan pengelolaan limbah dengan mengubah limbah industri menjadi bahan mentah baru. Mereka memanfaatkan miselium, struktur akar jamur yang dikenal tahan api dan air, sifat insulasi, dan sifatnya yang ringan. Teknologi yang dipatenkan Mycocycle-yang tertunda mengoptimalkan fungsi alami jamur untuk mendetoksifikasi dan mengubah berbagai bahan limbah yang ditemukan di lingkungan binaan, seperti sirap aspal, papan insulasi, karet remah, dinding gipsum, dan serat. Bahan-bahan ini sering kali mengandung bahan kimia yang berasal dari minyak bumi yang dapat menyebabkan pencemaran lingkungan jika dibakar atau dikubur. Proses Mycocycle menetralkan toksisitas sekaligus menghasilkan bahan baku berbasis miselium-yang terbarukan dan rendah karbon. Dengan mendorong sirkularitas dalam rantai pasokan konstruksi, mereka mengalihkan limbah dari tempat pembuangan sampah dan mengurangi kebutuhan untuk mengekstraksi material baru dari alam.
Proses tiga-fase yang digunakan oleh Mycocycle memakan waktu sekitar dua minggu. Ini melibatkan pencampuran-jamur yang dibudidayakan di laboratorium dengan bahan limbah tanah, yang memungkinkannya tumbuh dan diinkubasi selama 7-14 hari. Miselium tersebut kemudian dipanen dan diolah menjadi bahan mentah baru yang rendah karbon, seperti bahan pengisi dan serat, untuk digunakan dalam industri produk bangunan. Rata-rata, solusi Mycocycle mengurangi toksisitas material hingga 98 persen. Pasar miselium global diperkirakan akan mencapai $3,84 miliar pada tahun 2026, dan solusi inovatif Mycocycle siap menciptakan pasar baru bahan mentah berbasis hayati untuk industri bahan bangunan.
Anthropocene Ventures, investor utama, menekankan komitmen mereka untuk berinvestasi di perusahaan yang menyelaraskan perekonomian dengan ekologi planet ini. Mereka yakin bahwa solusi-pengalihan limbah Mycocycle mencerminkan komitmen ini dan memberikan peluang yang menguntungkan. Mereka melihat Mycocycle sebagai pemain penting dalam perjuangan melawan perubahan iklim, dengan memanfaatkan peluang besar untuk dekarbonisasi dan sirkularitas dalam pengelolaan limbah, konstruksi, dan industri manufaktur.
